Redoxní rovnice se liší od normálních chemických rovnic (bez
redoxních změn) tím, že se u některých atomů mění oxidační číslo.
U
části atomů se oxidační číslo zvyšuje - dochází k oxidaci.
U části
atomů dochází k redukci - oxidační číslo se snižuje.
Snižování
oxidačního čísla je způsobeno přijímáním elektronů do obalu atomu a
zvyšování oxidačního čísla je způsobeno naopak jejich odevzdáváním.
Platí, že elektrony se nikam neztrácejí, takže počet přijatých elektronů
se rovná počtu odevzdaných elektronů.

Pro rychlejší vyčíslování je lepší počítat v poloreakcích místo s elektrony pouze se změnou oxidačního čísla. Na stechiometrické koeficienty to stejně nebude mít vliv, protože jsou vždy kladné.
